ในกระแสเลือด เมโรซอยต์จะบุกรุกเซลล์เม็ดเลือดแดง ( เม็ดเลือดแดง ) และเพิ่มจำนวนอีกครั้งจนกระทั่งเซลล์แตก จากนั้นพวกเขาก็บุกรุกเม็ดเลือดแดงมากขึ้น วัฏจักรนี้จะเกิดขึ้นซ้ำ ๆ ทำให้เกิดไข้ทุกครั้งที่ปรสิตแตกตัวและบุกรุกเซลล์เม็ดเลือด มาลาเรีย  เซลล์เม็ดเลือดที่ติดเชื้อบางส่วนออกจากวงจรการเพิ่มจำนวนแบบไม่อาศัยเพศ แทนที่จะทำซ้ำ merozoites ในเซลล์เหล่านี้จะพัฒนาเป็นรูปแบบทางเพศของปรสิตที่เรียกว่าgametocytesซึ่งไหลเวียนอยู่ในกระแสเลือด